В Windows XP появилась новая возможность совместимости. То есть мы можем указать для какой операционной системы данная программа подходит. Это возможность находиться на вкладке Совместимость, которую можно вызвать щелкнуть правой кнопкой по программе и вызвать свойства.

Дальше мы можем выбрать, с какой версией мы будет обеспечивать совместимость.

В справке написано, что вкладка Совместимость доступна только для программ, установленных на жестком диске. Несмотря на то, что мастер совместимости программ можно запускать для программ или установочных файлов, расположенных на компакт-диске или дискете, эти изменения утратят силу после закрытия программы.
Но все равно, полной совместимости не будет не когда. Например, программы с защитой электронными ключами, которые работают в MS DOS и Windows 9X, не будут работать, так как им не разрешать напрямую обращаться с портами LPT. Для их работы нужно специальные драйвера от производителя.
Мой последний опыт, Corel Draw 8.0 который прекрасно работает под Windows 2000, отказался работать, AcrInfo 7.12 то же. Вот она совместимость.